Главным рабочим инструментом валковой дробилки является цилиндрический валок, который вращается на горизонтальной оси. Материал, который необходимо подробить, подается сверху. Он затягивается между валками и футеровкой камеры дробления, в результате чего и происходит процесс дробления. Дробилки валковые бывают одновалковые, двухвалковые, трехвалковые и четырехвалковые. Иногда, четырех валковую дробилку рассматривают, как две двухвалковые, которые смонтированы в одном корпусе.
Поверхность валиков может быть рифленая, гладкая, зубчатая (длиннозубчатая – высота зуба более одной десятой диаметра валика и короткозубчатая – высота зуба менее одной десятой диаметра валика), ребристая. Кроме этого, дробящиеся поверхности могут сочетаться. Так, например, оба валика могут иметь либо гладкую поверхность, либо один валик гладкий, а другой – рифленый. Дробилки, имеющие валики гладкие или рифленые, обычно применяются для дробления горных материалов средней прочности (до восьмидесяти Мегапаскаль). Крупность продукта дробления напрямую будет зависеть от размера выходной щели, расположенной между валиками, и от типа поверхности рабочих органов. В мире, дробилки валового типа, обычно используются на заключительных стадиях дробления (мелкое и среднее дробление).